Цифровая модель рельефа (ЦМР) может создаваться как на основе только спутниковых данных, так и на основе спутниковых данных в комплексе с данными наземной опорной сети (для высокоточных крупномасштабных ЦМР).

При построении ЦМР проводятся анализ и выявление наличия различных аномалий и артефактов рельефа, корректировка артефактов на территориях, имеющих недостаточное покрытие спутниковыми данными, процедура сглаживания ЦМР для придания более естественных очертаний, характерных для реального рельефа, и устранения избыточности данных, вызванных особенностями технологии (спутниковой альтиметрии) получения исходных данных.

Как результат работ строится карта горизонталей и трехмерная цифровая модель рельефа.